Les chats domestiqués ont gagné en popularité aux États-Unis. On prévoit que d'ici 2010, il y aura beaucoup plus de chats que de chiens. Connu pour son indépendance, le chat peut aussi être affectueux et loyal envers son maître. Ils s'adaptent bien à la vie à l'intérieur, prennent grand soin d'eux-mêmes, et sont facilement formés à l'utilisation d'une boîte à chat. Les chats, quand ils ne dorment pas, sont des observateurs. Ils regardent dans les coins et passent des heures assis sur les rebords des fenêtres. Ils n'aboient pas, ils ne gémissent pas, ils ronronnent. De temps en temps, ils grondent.

Les chats sont aussi des prédateurs, et certains sont de très bons moustiques. Dans une société florissante de condominiums et de tours d'habitation, de nombreux propriétaires interdisent les chiens et acceptent les chats. Un gérant d'immeuble l'a dit comme ça : "Tant que le chat n'erre pas dans les couloirs et n'embête pas les autres, je ne vois aucun problème."

Les chats, plus que tout autre mammifère, présentent des attributs et des actions similaires, qu'ils soient sauvages ou domestiqués. Les lions, les tigres, les léopards, les chats sauvages, les panthères et les chats domestiques se ressemblent et se ressemblent beaucoup - ils sont tous prédateurs, nocturnes, fastidieux et défensifs, mais le chat domestique est beaucoup plus petit que ses parents sauvages. Comment le chat sauvage a-t-il été domestiqué pour la première fois, et où cela s'est-il produit ?

Origine des chats

En remontant à l'époque de l'Eocène tardif (il y a 43,6 à 36,6 millions d'années), on a découvert que le "motif chat" était déjà bien établi dans l'évolution des mammifères modernes. Les premiers chats étaient facilement reconnaissables comme les ancêtres des félins d'aujourd'hui. D'autres mammifères n'avaient pas encore évolué vers une forme reconnaissable. Les chats typiques (sous-famille Felinae) sont apparus il y a environ 10 millions d'années et ont très peu changé depuis cette époque.

L'anatomie du chat

Pourquoi les chats sont-ils capables de se blottir sur les rebords les plus étroits, de se faufiler sous les plus petits espaces ou de disparaître à volonté lorsqu'ils sentent une intrusion ? L'anatomie du chat lui confère une grande élasticité. Il a une colonne vertébrale flexible et utilise sa queue et son oreille interne pour maintenir son équilibre. En raison de son équilibre oreille interne, il atterrit presque toujours sur ses pieds lorsqu'il tombe et peut sauter de et vers de grandes hauteurs sans se blesser. Pour cette raison, on dit que le chat a neuf vies.

Le contexte historique des chats

L'histoire du chat se prête au drame, à la controverse, à l'héroïsme et au mysticisme sur un chemin quelque peu inégal depuis sa domestication vers 1500 avant J.-C. jusqu'à nos jours. Dès le moment où le chien a été domestiqué, les humains l'ont accepté comme un serviteur loyal et aimant de l'homme. Le chat, cependant, n'a pas été aussi béni. Il a été une icône du culte dans l'Egypte ancienne, un héros attrapeur de rats pendant les années de la peste en Europe, et étiqueté comme un familier pour les sorcières en Amérique puritaine.

Bien que les chiens aient été dressés pour aider les humains en tant que chasseurs, guides, compagnons et agents de l'ordre, les chats n'ont d'autre but évident que leur présence dans la vie de chacun. Ils ne sont tout simplement pas très entraînables. Pourtant, l'art de la relaxation a été maîtrisé par le chat, et cet attribut est assimilé par ses propriétaires humains. Les foyers de soins ont souvent un chat résident qui n'est là que pour se faire caresser par les résidents.

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Le chat dans la littérature et l'art

Le chat n'est pas aussi indépendant qu'il n'y paraît. Elle veut être aimée et soignée, et l'interaction contradictoire entre les humains et les chats a fait l'objet de nombreux livres pour enfants, romans, poèmes et pièces de théâtre au fil des ans. Des contes de fées au classique "Millions of Cats" de Wanda Gäg (1929) en passant par l'émission de Broadway "Cats", basée sur T. S., qui dure depuis longtemps. Le "Old Possum's Book of Practical Cats" d'Elliot (1939), "The Marble Cake Cat" (1977) de Marjorie et Carl Allen ; du Cheshire Cat de Lewis Carroll dans "Alice's Adventures in Wonderland" (1865) aux chats de B. Kliban, le chat a longtemps été un sujet fascinant pour petits et grands.

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Races de chats

Beaucoup de gens croient que le chat siamois est originaire de l'Egypte ancienne, mais il vient en fait d'Extrême-Orient et on pense qu'il s'agit d'une domestication du chat sauvage asiatique. Les 30 à 40 races de chats distinctives reconnues peuvent être regroupées en deux catégories générales : le persan à poil long et le persan domestique à poil court. La plupart des chats, cependant, à moins qu'ils ne soient des chats d'exposition, sont de race mixte.

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Les chats dans le monde

En Amérique, les chats comme animaux de compagnie ont longtemps été populaires. Dans la plupart des familles où il y a des chats comme animaux de compagnie, il n'y a qu'un, voire deux chats. Ce ne sont pas des animaux de bât et ils ne s'adaptent pas bien à la vie à l'extérieur de la maison. Les chats errants ont tendance à être solitaires. Dans d'autres pays, les chats ne sont pas aussi choyés que dans les foyers américains et sont parfois une source de nourriture.